現代物流業是以信息技術和供應鏈管理為核心，融合運輸業、倉儲業、貨代業、流通加工業等一體化發展的復合型服務業，不僅具有促進生產、拉動消費、保持國民經濟平穩增長的作用，而且在推動制造產業結構升級、服務業態模式創新、加快經濟發展方式轉變等都方面具有積極作用。

2013年上海物流業增長超過GDP增速，保持在10%，占第三產業增加值比重達到20%。

張悅來認為，上海物流業的快速發展在增強城市物流功能，提高物流服務水平，為上海建設“四個中心”和現代化國際大都市方面都提供了有力的支撐。“運輸車輛向專業化、標準化、信息化方向發展;新型叉車、貨架、分揀輸送設備、自動化立體倉庫等現代化物流裝備需求快速上升;以及托盤租賃共用循環使用系統，受到企業和政府有關部門關注等等，都說明物流企業在科技裝備方面投入加大?！睆垚倎碚f。

除在科技裝備方面的升級換代，近兩年物流業發展還呈現出一些新的特點。例如，多業聯動不斷深化，跨界競合成為趨勢，受到各類資本青睞，和上海自貿區等熱點帶動效應明顯等。